Após dois anos sem participar do US Open, Rafael Nadal entrou no Arthur Ashe Stadium nesta terça-feira e celebrou o retorno ao Grand Slam Americano com uma vitória por 3 sets a 1, com parciais de 6/4, 6/2, 6/ 3 e 6/3 contra a jovem australiana Rinky Hijikata, de 21 anos. Atual número 3 do mundo e com chances de terminar o campeonato na primeira posição do ranking, o espanhol de 36 anos enfrentará o italiano Fabio Fognini na segunda.
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Maior vencedor do título principal da história do tênis, Nadal busca em Nova York seu 23º deste nível na carreira e terceiro do ano, já que venceu o Aberto da Austrália e Roland Garros temporada. Em Wimbledon, chegou à semifinal, mas não a disputa porque sofreu uma lesão abdominal. Os dez problemas físicos atrapalhado bastante o experienteista nos últimos. Foi por causa de uma lesão, aliás, que ficou de fora do US Open de 2021, um ano depois de não ter disputado a edição de 2020 porque não se sente à vontade diante da alta da pandemia de covid-19 naquela época.
Diante do multicampeão, o jovem australiana Hijikata dois erros durante os primeiros jogos do set inicia, mas se ajustou rapidamente e jogou de igual para igual ao astro espanhol. Perdeu o primeiro jogo e empatou em seguida, que seu até o último jogo em ordem, não qualificou o primeiro ponto que destruiu o saque de Nadal. A quebra foi celebrada intensamente pelo azarão e, a partir daí, ele administrou a vantagem para fechar a parcial em 6/4, com um ace.
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No segundo set, contudo, Hijita não conseguiu o mesmo que alcançou durante o primeiro. Foi dominado, teve o saque quebrado no segundo jogo e viu o número 3 do mundo abrir 3 a 0 no placar. Até conseguiu vencer o jogo seguinte, mas sofreu nas mãos de Nadal, possivelmente de volta ao controle, e acabou derrotado por 6 a 2.
Embora tenha sinais de que voltaria a fazer um jogo na terceiraminada novamente parcial, o australiana mais australiana depois de ter o quebrado no saque mais forte do que experimentou e foi dominado pelo experiente mais franco, que fechou o set em 6/3. No primeiro jogo após ceder o empate, não à toa venceu o jogo e voltou à frente após ceder o empate. No final das contas, levou a virada e levou outro 6/3 para ser eliminado pelo recordista dos Grand Slams.
MAIS JOGOS
Na disputa feminina do US Open, Paula Badosa, compatriota de Nadal e número 4 do mundo, bateu a ucraniana Lesia Tsurenko pot 6/3, 7/6 (7/4) e 6/3 para avançar. A próxima adversária será a croata Petra Martic. Já Emma Raducana, atual 11ª localizada no ranking, foi surpreendida e perdeu por 2 sets a 0 (duplo 6/3) para a francesa Alize Cornet.
